La rinite allergica potrebbe essere la causa del nostro "raffreddore" che compare improvvisamente ed inesorabilmente nello stesso periodo dell'anno. In tal caso non saremo "contagiosi" per le altre persone ma, avremo bisogno di cure specifiche e diverse da quelle riservate al raffreddore comune.

I sintomi della rinite allergica possono essere molto simili a quelli del raffreddore comune ma, alcune differenze ci possono aiutare a distinguere le due malattie.

Rinite allergica e raffreddore possono causare entrambi congestione nasale, naso che cola e starnuti. Il prurito - localizzato in particolare agli occhi, al naso, e, talvolta, alle orecchie ed alla gola - è un sintomo comune delle allergie e meno frequente nel raffreddore. Altri sintomi, come dolori articolari, febbre e mal di gola si associano frequentemente al raffreddore; questi ultimi sintomi non sono generalmente presenti nelle riniti allergiche.

I sintomi di allergia, causati dagli allergeni (pollini, acari della polvere, muffe, derivati epidermici animali) possono durare fino a quando l'allergene è presente nell'ambiente. Ad esempio, le allergie da polline possono durare per un'intera stagione e le allergie da animali domestici per tutto il tempo in cui la persona è esposta allo specifico animale. I sintomi del raffreddore, provocati da centinaia di virus diversi, di solito, durano un paio di giorni e, spesso, si risolvono completamente nel giro di una settimana (vedi anche tabella 1).

Tabella 1 - Sintomi del raffreddore e della rinite allergica.

Nel corso della visita, lo specialista Allergologo può osservare diversi segni che possono aiutarlo a determinare se il paziente soffre di un raffreddore o di una rinite allergica. Le mucose interne del naso sono più spesso gonfie e di colore pallido in caso di allergia; il colore delle mucose è spesso di colore più tendente al rosso vivo in caso di raffreddore. Altri segni della presenza di malattie "atopiche", come l'eczema (nel caso di dermatite atopica) o la difficoltà respiratoria (nel caso di asma), possono suggerire la presenza di allergia.

Tabella 2 - Caratteristiche temporali del raffreddore e della rinite allergica.

L'unico modo sicuro per determinare se una persona è affetta da un'allergia, tuttavia, è quello di sottoporsi ai test allergologici. Sintomi nasali cronici, in assenza di prove allergiche positive suggeriscono la presenza di rinite non-allergica.

Dr. NICOLA VERNA
Specialista in Allergologia ed Immunologia Clinica
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Tel. e fax (+39) 085 65360 - Cell. (+39) 339 6268483

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